ORANGE CHAMPION

Het gaat heel goed met de Orange challenge en wij zijn ontzettend blij met alle leuke foto’s, berichten en hartverwarmende verhalen van deelnemers die aan het wandelen zijn om vrouwen en meisjes in Sierra Leone te steunen! Ondertussen zijn er 13 teams en 81 individuele deelnemers die tijdens de 16 dagen 8.37km (of zelfs meer!) aan het lopen zijn. Alle deelnemers hebben samen meer dan €11,500 opgehaald, maar we zijn er nog niet! Iemand die heel goed bezig is en heeft besloten om 83.7km te gaan wandelen is Sigrid. Wij zijn ontzettend onder de indruk van haar motivatie om mee te doen aan de Orange Challenge en ze wil graag haar verhaal met jullie delen:

 Zo! Terwijl ik dit schrijf zit ik moe en voldaan op de bank. Vandaag heb ik weer zo'n 15 kilometer gelopen, dit keer op een landgoed in Noord-Brabant, vlakbij mijn woonplaats Tilburg. Toen ik de actie van UN Women voorbij zag komen wist ik meteen dat ik hieraan mee moest doen. De actie combineerde mijn hobby: wandelen in de natuur, en het actievoeren voor vrouwen die (seksueel) geweld hebben ervaren. Ik besloot gelijk om niet 8,37 kilometer te gaan lopen, maar 83,7 kilometer. Ik ben vrijdag 26 november begonnen met de eerste 18,37 kilometer. In zo'n 5 à 6 tochten, wil ik de uiteindelijke 83,7 kilometer lopen Momenteel heb ik nog 35 kilometer te gaan en zit er al 48 kilometer op! 

Zelf heb ik ook te maken gehad met seksueel geweld. Ik was nog jong en heb deze herinnering jarenlang onderdrukt en in een doosje ver weggestopt. Dit ging lang goed, totdat dit doosje een aantal jaar geleden op springen stond, en alles eruit moest. Mijn emoties, gedachten, angsten, herinneringen, alles kwam omhoog. Dit was een moeilijke periode waarin om hulp vragen nog moeilijker leek dan met alle macht alles weer terug proberen te stoppen in het doosje, ver weg, diep in mijn herinneringen. Toen dit niet meer leek te helpen, ben ik toch hulp gaan zoeken. Zowel professioneel, als voorzichtig bij een aantal vriendinnen. Het was een proces waar veel tijd overheen ging, maar uiteindelijk durfde ik ook de stap te zetten om openlijk te praten over wat ik heb meegemaakt en nu probeer ik andere vrouwen en meisjes te helpen als zij een luisterend oor nodig hebben voor hun eigen verhaal. (Seksueel) misbruik en geweld raakt zo veel vrouwen, wereldwijd, in Sierra Leone en in Nederland. Daarom ben ik mee gaan doen aan deze actie. Daarom sta ik op tegen geweld tegen vrouwen. 

Zodra ik duidelijk had hoe ik deze actie wilde gaan doen, welke dagen ik zou gaan lopen en welke routes ik zou gaan lopen, heb ik mijn familie, vrienden, kennissen en (oude) klasgenoten, studiegenoten, collega's en iedereen waar ik ook maar enigszins prettig contact mee heb gehad in mijn leven een berichtje gestuurd over wat ik ging doen. Via Whatsapp, Instagram, LinkedIn, noem maar op. De reacties die binnen kwamen waren zo ondersteunend, positief en hartverwarmend. Ik probeerde wanneer mogelijk mensen persoonlijk te bedanken voor hun donatie door hen een berichtje te sturen, te bellen, te mailen of wat dan ook. Dat vinden mensen fijn, dat ze weten dat je hun bijdrage waardeert, en ziet. Ik vind het ook fijn! Zo kan ik toch iets terug doen. 

In de blog op mijn pagina houd ik bij waar ik loop en wanneer. Zo kunnen mensen een stukje met mij mee lopen mochten ze dat willen. Ik heb nu drie tochten gemaakt en nog geen één keer alleen gelopen, dat is zo fijn! Door mensen te betrekken bij mijn actie, krijg je meer betrokkenheid en ruimte voor open gesprekken. Hier haal ik super veel voldoening uit en het is ook nog eens gezellig. Dit raad ik dan ook iedereen aan die een actie loopt, of prestatie verricht om geld op te halen. Laat mensen met je meedoen!

Als jij je ook inzet voor Orange The World en meeloopt in de Walk to End Rape, dank je wel. De aandacht die deze campagne schenkt aan (seksueel) geweld is zo belangrijk. Laten we er samen voor zorgen dat het taboe doorbroken wordt en vrouwen en meisjes niet alleen met deze last blijven lopen. Laten we elkaar helpen, en de wereld een stukje beter achterlaten dan gisteren. 

Bedankt! 

Als jij nou zelf iets hebt meegemaakt waar je iets over kwijt wilt, of gewoon even wilt kletsen, schroom dan niet om mij een berichtje te sturen. We are in this together. 

Liefs,

Sigrid

Veel succes en plezier met de Orange Challenge! En deel vooral jullie verhalen, blogs en foto’s met ons!

Groetjes,

Het UN Women NL Team